第98章 那些遙遠的記憶
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【一】
十年前, 一代狩獵計劃,綜合評分最高的四名幸存者,分別是秦策、淩橙暮、常肅和觀月綾子。
按照規定, 這四人將被植入真晶芯片, 抹去記憶, 送到校練場去集訓五年, 然後接替成為下一任監察局首席。
但奇怪的是, 本該接任信息官的觀月綾子,最後卻被送去了靈異系統, 理由是能力不夠平均,單方面天賦極高, 更適合測試新系統。
五年後,首席換任。
那也是身為信息官的許霄,第一次正式見到自己的三位新同僚。
控制中心一樓的會議廳,他站在門口, 看到他們穿過那道長長的走廊,並肩走來。
制服筆挺, 神色淡漠,氣場冰冷,仿佛沒有感情的執行機器,是系統最滿意的樣子。
……但其實不是。
日後相處久了,許霄才知道,原來他們只在表面上做著全套的戲碼,骨子裏卻流淌著和自己一樣叛逆的血。
他們絕不是什麽循規蹈矩的工具人。
教官常肅,長了一副鐵血硬漢的外表, 一拳能把沙袋擊穿窟窿, 偏偏有顆善待萬物的心。
這位哥的人生理想, 是跟知交好友們當鄰居,閑時可以互相串門,一起吃辣條啃雞爪,喝酒或者聚眾打牌。
執行官秦策,文武雙全,禁欲系冰山美男子,一年365天幾乎沒個笑模樣,話也很少。
但他出去執行任務,不管去哪個平行空間,多多少少總愛帶點小玩意兒回來,起初許霄以為他有收藏癖,後來才發現他是為了哄監獄長高興。
果然,禁欲冰山都是給外人看的,對喜歡的人照樣悶騷。
監獄長淩橙暮,首席裏唯一一名女孩子,剛滿21歲,好抽煙好收集兵器,玩世不恭大美人。
許霄了解,她一直對監察局意見很大,局中四處布滿的監控,不收音只觀測畫面,所以他經常看見她站在各處監控範圍內,面無表情對著攝像頭罵閑街(……)
他查過她的資料,當初被選中參加狩獵計劃之前,她曾是鬥獸場系統年紀最小的測試者。
鬥獸場系統,顧名思義,是模擬古羅馬奴隸角鬥取悅貴族的系統,裏面的貴族是npc,玩家是奴隸。
從12歲到15歲,她始終在這樣殘酷的環境裏掙紮磨礪,故而後來才能在競爭慘烈的狩獵計劃中活下來,還能獲得綜合高分。
沒有人理解她經歷過些什麽,在同齡小姑娘還在享受青春時,她已經視鮮血和殺戮為常事,鬼門關都走了上百回。
命運從來是不公平的。
可真正內心強大的人,縱然身處黑暗,也並不會甘心墮入黑暗。
她仍舊信仰自由,向光而行。
【二】
關於春夏秋冬四個人入獄的問題,靳夏和沈秋來得比較早,是在淩橙暮任職的第一年就來了,而鄭春和文東,則是第二年年初才來的。
按照監察局的規矩,監獄長擁有關押和審判的權力,一旦審判結束,給犯人正式定罪,即可簽署文件,將犯人發配服刑——輕者去難度系數較高的競技系統做長期任務,重者去極地系統受苦。
審判的最長期限是兩年,即犯人最多可在時空大獄滯留兩年,期限一到必須立刻服刑,否則監獄長也要遭受失職懲罰。
經資料記載,淩橙暮在任兩年零一個月,總計760天,始終延長審判期,沒有給獄中任何一名犯人正式定罪。
但每一名犯人的檔案,她都會仔細看。
“靳夏,23歲,無視規則,殺害同局玩家,故意破壞靈異系統秩序。”她很隨意地將檔案夾往桌面一扔,饒有興致挑眉,“性質還挺嚴重的。”
靳夏就坐在對面,隔著一扇特制的玻璃,雙手雙腳都上了鐐銬。
他面無表情:“啊,還行吧。”
“我看了整場游戲的空間回放,最後剩下的那個姑娘,是你的心上人?”
“……你一監獄長也這麽八卦?無不無聊?”
淩橙暮輕巧地勾了唇角:“那姑娘的記憶,已經隨著你入獄一並抹除了,她不會再記得你,你不後悔嗎?”
靳夏沈默半晌,自嘲地笑:“真想保護一個人,誰會考慮後果?她不記得我最好,記得了反而累贅。”
淩橙暮點點頭:“很好。”
她只說了這兩個字,就起身離開了,臨走時拍了拍他的肩膀,力道很輕。
那時的靳夏莫名感覺,這位監獄長,似乎比自己想象得更古怪一點。
卻也稍微的,更溫柔一點。
……
“沈秋,24歲,破壞總控制室,連殺十餘名關鍵npc,使得整個賽車系統運行癱瘓,並有拒捕和暴力襲擊執行官的重罪情節——連執行官也敢打,是個狠人。”
沈秋當初頭發比現在長一點,都快遮住眼睛了,頹廢陰郁,擱哪看都像極了不安定因素,隨時可能制造混亂的那種。
他聞言冷哼:“如果那姓秦的不帶槍,我早就殺了他。”
“你殺不了他。”
“你們這些監察局走狗,都對自己的實力特別自信是吧?”
淩橙暮倒也沒生氣,她平靜反問:“其實你就算不反抗,那一場任務也是必勝的,為什麽非要把自己置於這種境地?”
“反抗是為了尊嚴,不是為了繼續茍延殘喘,我的命運應該掌握在自己手裏,而不是讓這狗系統來判定輸贏。”
“但你反抗失敗了。”
沈秋那雙細長的眼睛裏,銳光攝人:“無所謂,至少我認為自己成功了,要殺要剮你幹脆點,別耽誤時間。”
淩橙暮笑了:“好啊。”
她走出審訊室的時候,照例拍了拍他的肩膀,身影遠去,很快就消失在走廊的盡頭。
直到很久之後,記憶被部分抹去的沈秋,仍能在夢裏模糊憶起這一幕。
年輕的監獄長將手搭在他肩頭,眼神堅定,是銀河深處最明亮的星光。
可惜當年,他還不懂那眼神的含義。
……
時空大獄每個月都有一次放風機會,放風地點在緊挨校練場的禁武場。
淩橙暮通常搬把椅子坐在那邊,名義上是對犯人們進行深刻的思想教育,實際上卻是進行叛逆的精神交流。
沒關系,反正除了審訊室和四位首席的辦公室,監察局的一切監控都只攝錄畫面。
於是最常見的畫面,就是犯人們接二連三地來,均以最沈痛自省的表情,說最不著調的胡話。
“監獄長,飯裏什麽時候才能多點肉?犯人也有情,犯人也有愛,犯人也不想光吃菜。”
“行了別廢話了,五千字申報論文我昨天剛提交局內審核,能通過的話下周就有肉了。”
“監獄長,有希望整點酒來喝嗎?”
“我想喝都他媽得偷偷摸摸,你可能需要電擊清醒一下。”
“監獄長,春夏秋冬那四個人又打架了,我們勸架還挨了兩拳。”
“那就長點記性,以後不要再去勸架,他們又打不死。”……
難得有一次嚴肅正經的談話,是在第二年年底時,從來只遠遠站著的沈秋,破天荒主動走到了淩橙暮面前。
鄭春、靳夏和文東看見了,還以為沈秋要尋釁找茬,趕緊也都圍了過來。
淩橙暮正擺弄著自己的肩徽,她懶洋洋擡起頭來,挺納悶地打量他們。
“有事兒啊四位?我這不負責調解矛盾,去打一架,誰贏了誰占理。”
“沒打架。”沈秋一瞬不瞬註視著她,“我聽到你那天和秦策的談話了,我們這些人,如果兩年仍沒被定罪發配,你身為監獄長也要承擔責任?”
她也不在意,仍是副漫不經心的模樣:“監察局內部規定的問題,怎麽你還挺操心的?”
“我自己拼命歸自己拼命,從不幹那連累人的事。”
“我說你連累人了?”
靳夏聞言有點著急了:“監獄長,該怎麽罰怎麽罰,我們都有心理準備,您可犯不著為了我們擔責任。”
鄭春和文東也點頭:“大不了您稍微費點心,把我們幾個發配到同一系統去做個伴,我們就能念著您的好。”
淩橙暮端起桌上的茶水喝了一口:“犯錯的玩家才要被定罪發配,你們沒錯,我怎麽定罪?”
“……什麽?”
“我說,你們並沒有做錯。”她向後靠在椅子裏,一字一句重覆,“那些反人性的系統根本就不該存在,你們只是做了很多人想做卻不敢做的事情,勇氣可敬,何錯之有?”
此言一出,春夏秋冬四人都楞了。
許久,沈秋才難以置信地追問:“你從不認為我們有錯?你是監獄長,你的職責不就是審判嗎?”
“我坐在這個位置上,不是自己能選擇的。”淩橙暮說,“身份是身份,良心是良心,隨意處決你們,我過不去自己這一關。”
“那你……”
“你們不用擔心我會受罰,反正我也等不到那天了。”
靳夏驚道:“這是什麽意思?什麽叫等不到了?”
她笑著看他一眼,並未正面回答,只是叮囑。
“下個月的放風日,一旦聽到警鈴響起,你們四個立刻帶著全體犯人往校練場的方向撤退,到了那,自然有人教你們該怎麽做。”
“那你呢?”
“我有正事。”她想了想,又很愉悅地補充了一句,“期待已久的正經事。”
春夏秋冬甭管性格脾性如何,其實都算是心明眼亮的通透人,聽她這話多少也懂了。
“監獄長,你……你要造.反?”文東聲音有點發顫,他臉色極難看,“你有把握嗎?想過失敗的後果嗎?”
淩橙暮眉梢微挑:“你們當初在各自系統興風作浪的時候,想過失敗的後果嗎?現在還不是一樣被抓到這來了?”
“……”
“被困在這種鬼地方,活三十天跟活三十年沒什麽區別,我是你們的監獄長,理應做個表率。”她放下茶杯,語氣非常坦然,“贏了是先行者,輸了是殉道者,沒什麽可怕的,問心無愧就好。”
“但我希望你們都好好活著,替我看看真正自由的那一天。”
【三】
作為實權並列的局內首席,趕上多事之秋,如果各平行空間需要逮捕的犯人太多,執行官忙不過來,監獄長偶爾也要去執行一下任務。
大約是任職的第二年年中,淩橙暮和秦策一起,前往鎮壓了其中一處平行空間的玩家暴.亂,共計逮捕三十九人。
結果誰能想到這三十九人裏面,還有倆特年輕的孩子,男孩十八.九歲,女孩只有十五六歲。
“這倆孩子扣下吧,不用送去時空大獄了。”她說,“直接送校練場,讓常肅想辦法和許霄交涉,植入真晶芯片瞞過系統,就裝作局內成員接受訓練。”
秦策闔目嘆息:“真的決定了?”
“嗯。”
“行。”他說,“我就當什麽也沒聽到,隨你喜歡。”
淩橙暮似笑非笑朝他投去一瞥:“怎麽,和我共事覺得很辛苦?”
“也不算很辛苦。”
“說實話,看見那倆孩子,我總難免去想,咱們像他們一樣年少的時候,都經歷過什麽。”
可惜記憶是空白的,想回憶也無從回憶,徒增煩惱罷了。
秦策側眸看向她,神色沈靜,一言不發。
那支雕刻淩霄花的桃木簪子,仍插在她發間,襯著如墨發絲,色澤溫潤。
……
那一對少年少女,就是後來的伍時玖和陸零。
年少相識,彼此陪伴,憑著一腔熱血執意抗爭,只為了不必再這樣被操縱著,活過接下來的幾十年。
索性他們遇到的是淩橙暮,又受常肅教導,逐漸變成了更好的自己。
原則與信念,都是能夠傳承下去的。
當初時空監察局那一場動亂,陸零也是知情者,他提前將伍時玖送進了時空通道,想的是先把她保護好,自己願意跟著哥哥姐姐去赴死。
但淩橙暮沒同意,她了解了他的決心,卻交給了他另外的使命。
“及格,真不走嗎?”
“不走,監獄長,我哪也不去。”
“好,那我將來要是死了,你可以接替我的位置。”……
所以最後,陸零成為了繼任監獄長,並與執行官秦策,進行了長達三年的合作共事。
他忘記了一切,唯有曾經的少年意氣從未磨滅,等待著被時光再度喚醒。
我們終將重逢。
【四】
許霄從十五歲開始擔任信息官,至監察局動亂那一天,剛好整十年。
關於信息官的秘密,只有他自己才知道。
時空監察局首席成員,每十五年一輪換,不同時期選拔標準不同,這一屆的標準,是一代狩獵計劃的優勝者。
表面上,是取綜合得分最高的前四位,但事實上只取了前三位,第四名的觀月綾子,被送去了靈異系統。
因為信息官采取世襲制,不計入輪換規則。
時空監察局的元祖創始人,是許霄的曾祖父,及其帶領的高精尖技術團隊。
後來許霄的祖父和父親依次繼承了這個位置,完全依從於曾祖父的理念和意志,繼續掌控著各個分區系統的運行。
許霄是第四代信息官,不同的是,他的理念與長輩發生了分歧。
對於許霄的父親來講,許霄那套自由與和平的理論,完全是打著冠冕堂皇的旗號在實施叛逆之舉。
他因病只活到了四十五歲,臨終前意識到自己無法將兒子的思想扳回正軌,無奈之下,強行給許霄也植入了真晶芯片,並撤掉了許霄作為新任信息官的一部分權限,以免許霄將來生出異心,直接毀掉監察局上百年來創立的基業。
狩獵計劃的設想,最初也是他提出的,並將程序錄入了總系統,每十年重啟一次,優勝者經歷五年特訓,剛好趕上首席成員十五年的換屆時間,從此固定選拔方式。
許霄無權取消狩獵計劃,盡管狩獵計劃的存在,在他看來毫無意義,甚至是泯滅人性。
然而他也並未因此放棄,多年來一直致力於研究屬於自己的程序,尋求破解權限、逆風翻盤的辦法。
他的天賦最接近創始人,比祖父和父親都要高,但天賦再高終究是孤身一人,沒有同行者也難成大事。
直到他遇見了淩橙暮。
淩橙暮兼具果敢與敏銳,善洞察人心,眼裏從來不揉沙子。
隨著時間推移,了解加深,她愈發察覺到了他的不同尋常,終於找時機開誠布公,跟他深談了一次。
當然,地點就在控制中心大樓後,那片被許霄屏蔽了監控的空地上。
談話的最後,許霄眼眶有些泛紅,聲音裏幾乎帶了哭腔。
這也是長久以來,他唯一一次有機會和信任的人傾訴真實想法。
“對不起,真的對不起。”他說,“其實我也不能保證,還會不會有徹底破解權限的那一天,我……”
“你很棒,也盡力了,我明白。”淩橙暮雙手扶著他的肩膀,低聲安慰,“別擔心,我們還是有希望的。”
“是麽?”
“是。”她點點頭,“任何反抗的道路,都很難一蹴而就,就算我們暫時無法成功,至少能為後來的人清理障礙,制造更多的可能性。”
“你的意思是……”
“如果我想去破壞系統晶核,你會配合我嗎?”
許霄滯了幾秒鐘,猛一擡頭:“你瘋了?系統晶核在第八層,雙重結界上千守衛,想突破那道門必死無疑,我根本沒有可行的方案供你參考。”
“你不必給我提供方案,我也沒有想著一定要成功。”淩橙暮笑了笑,“我只是要去炸它一次,能毀多少毀多少,只要系統出現漏洞,你就有機會趁虛而入。”
“那也不能用你的命去賭這一把,你這是在為難我。”
“你當了這麽多年的信息官,看過數不清的慘劇,那些原本都是可以避免的。”淩橙暮的話擲地有聲,“總要有人去走這一步,現在我願意,有舍有得,你不應該優柔寡斷。”
許霄忽然一把攥住她的手,用力到骨節發白,他顫抖地咬緊牙關。
“我怎麽去和秦策解釋?”
“他會理解的,但在此之前,不要告訴他真相,我怕他做什麽出格的事。”
“所以你是要自己去送死,留我們三個大男人茍活著?”
“咱們四個總得有人活著,你們活著,就意味著要承擔更多的責任,把沒來得及完成的事情做完——許霄,這也並不容易。”
“……”
“我相信你,趁現在還有時間,我們盡最大努力完善計劃。”她低聲道,“最晚明年年初,時空大獄裏的犯人們就必須定罪了,我要在那時行動。”
她孑然一身,並不怕死,重要的是為了什麽而死,值不值得。
“許霄,我們會贏的。”
【五】
——阿策,如果將來我死了,這份感情,很可能會成為你的累贅。
——有時想想,大概忘記會更好一點,你說呢?
秦策並不記得,自己究竟是從什麽時候開始,真正喜歡上了淩橙暮。
他對她總有種強烈的熟悉感,但在不夠清晰的記憶裏,他無論如何也搜不到她存在過的痕跡。
在他眼裏,監察局的一切都灰暗無光,只有她顏色溫暖。
有些人只需看一眼,命運就註定了。
局中禁令,不允許成員之間關系親近,有過多來往。
他們的一舉一動都處於系統的監控下,毫無自由可言。
所以他與她曾無數次,身穿筆挺的監察局制服,神色冷漠,在控制中心的長廊裏擦肩而過。
但卻會在許霄開辟的那一方空地上,讀書綰發,喝酒談天。
陌生與親昵,兩處極端。
他性子淡薄、沈默寡言,一向無牽無掛。
偏偏遇見她,冰雪消融,千分在乎,什麽原則規定都要放一放,只盼著能哄她高興。
時空監察局,首席執行官,冷血執法,受的是萬人痛恨,做的是天大孽事。
他時常會自我懷疑,在這日覆一日的冰冷囚牢中,堅持活下去的意義是什麽。
而她是他唯一的精神寄托。
倘若有朝一日,這份寄托突然似雲霧隨風,瀕臨逸散呢?
淩橙暮所說的那番話,看似隨意,卻令秦策晝夜輾轉,越想越不安。
他太了解她了,正因了解,才知道那絕非無心之言。
她是真的動了心思。
他找到了許霄,開門見山,語氣較之以往顯得更加嚴肅。
“你和阿暮,是不是有事瞞著我?”
許霄明白,但凡秦策問出口,就證明對方心裏已經有了答案,這事兒不可能瞞得住。
他斟酌了很久,試圖將淩橙暮的決定,足夠委婉地講給秦策聽。
但再委婉,又能委婉到哪裏去?
然後秦策,就陷入了長久的沈默。
這也是自相識以來,許霄第一次見到秦策露出如此隱忍悲傷的眼神,分明什麽都沒說,卻偏偏令人從心底湧起難以遏制的疼痛。
他低聲道:“抱歉,我勸不住她,但你或許可以。”
“……我也勸不住她。”秦策把臉埋進雙臂之間,緩了半晌擡起頭來,眼底似蒙著一層霧,“她決定的事,是一定要去做的,誰也勸不住。”
淩橙暮言出必行,認定的事不論生死,刀山火海都敢去闖。
她本就是那樣的人。
……
許霄並不清楚,短短四五天內,秦策到底經歷了怎樣掙紮的心理過程。
在去平行空間執行任務結束之後,秦策刻意避開淩橙暮,再次找到了他。
“我有事拜托你。”
在聽完全程之前,許霄萬沒有料到,秦策拜托給自己的,是一件多麽嚴重的事。
大家都瘋了。
“阿暮要毀掉系統晶核,就讓她去毀,如果她失敗了,我會在最後一扇門前逮捕她。”
“你有辦法控制懲戒程序,不執行最高級別處決,直接將她傳送去極地系統嗎?”
“我知道這算違反規定,你陪阿暮一起去,我留下,天塌了我頂著。”
對於秦策而言,這是他所能想到的,最兩全的辦法。
【六】
淩橙暮和秦策,給予了許霄兩種飛蛾撲火的自殺式方案,而且這兩種方案,並不沖突。
時空監察局的最高級別處決,只針對內部成員情節相當嚴重的背叛行為,譬如淩橙暮即將實施的這一種。
秦策知道攔不住她,他想的只是保住她的命。
懲戒程序和處決程序,是不能夠一起執行的,所以他決定假意逮捕,聯合許霄越級開啟懲戒程序,搶先一步送淩橙暮去極地系統,由自己來扛這個罪名。
再後來,紙包不住火,常肅也得知了這件事,並當場決定加入計劃,共同行動。
“你們既然叫我一聲哥,我就該有做哥哥的樣子,怎麽能缺席?”
同一月份,許霄覆制了能量鑰匙藏入極地系統,並改良了自己研究多年的X程序,曙光漸現。
“這是我所能達到的極限了,因為我無法完全掌控舊系統,但我能保證,將來只要狩獵計劃重啟,所有被我加進程序名單的成員,都會重新進入游戲。”
成員們無論是散落在各個系統,還是留在時空監察局,都將被連接了狩獵計劃程序的X程序所召喚,集體參戰。
他們會在游戲中重逢。
“你們說得對,從沒有人走過這條路,但總要有人去走,就算如今的我們做不到,未來的我們也遲早能做到。”
許霄承認,曾經的自己,骨子裏也有猶豫和膽怯的一面。
所幸他遇見了他們,懂得了何為一往無前的勇氣。
淩橙暮不後悔,秦策不後悔,常肅也不後悔。
那他又有什麽好後悔?
生命是一場巨大的賭註,籌碼夠不夠沒關系,大不了破釜沈舟。
“我們會贏的。”
山水有窮處,情義無盡時。
【七】
在任職的第三年年初,淩橙暮釋放了時空大獄的所有犯人,發動了監察局史無前例的、該記上濃墨重彩一筆的驚天叛亂。
她那時擁有30%的兵權,氣勢浩浩蕩蕩,以大獄為起始點,繞過信息處,經由東南二樓,走一路殺一路,朝著控制中心長驅直入。
常肅就守在校練場,等春夏秋冬帶了犯人們來會合,也不管他們如何反抗拒絕,當即通知許霄開啟時空通道,隨機傳送。
不管傳送到哪裏,總之擺脫了犯人身份,都比繼續服刑要好。
系統直屬的黑衣守衛洶洶追來,他直接把門一關,以監察局準則第23條規定“訓練時間不得擅闖校練場”為理由,暴力鎮壓,殺了個昏天黑地。
由此,他成功替淩橙暮攔截了一隊精英力量。
控制中心血流成河,淩橙暮從第一層闖上第八層,又用許霄給的真晶雷.管,炸開了第一道結界。
……然後她才知道,為什麽說這第八層的最後一扇門,這麽難以攻破。
因為到了這裏,經她率領的黑衣人會受系統操縱,自動倒戈。
她身陷包圍圈,真正成為了孤軍作戰。
她很清楚,此時的許霄,應該正在爭分奪秒入侵總系統,哪怕她通過不了那扇門,總要盡力替他拖延時間。
死是再簡單不過的事情了,但死也要死得絕對有價值,否則她不甘心。
然而她無論如何都沒有想到,自己竟會在這樣狼狽的時刻,見到秦策。
並且,他是來逮捕她的。
制服染血,她傷痕累累地後退一步,與他持槍對峙。
兩人的槍口,都互相鎖定了對方。
她很不願意承認,在那一瞬間,自己是心軟且不敢相信的。
她曾設想過無數種可能,卻唯獨沒想過這一種。
“淩監獄長。”秦策沈聲道,“沒有誰能活著走出這扇門,你失敗了。”
“至少我試過了,我不後悔。”
“我是執行官,這是我的責任,我保不了你。”
淩橙暮怔然片刻,忽而自嘲地笑了起來:“那殺了我吧,反正我也活夠了,也算成全你的忠誠和責任。”
淚光一閃即逝,她手腕微擡,作勢要扣動扳機。
但她其實停住了,並沒有開那一槍。
下一秒,秦策的槍聲響起,子彈準確擊中了她。
【八】
——你教唆邪道,煽動叛亂,犯下不可挽回之錯。
——你罪無可恕。
——你此罪當誅。
走出時空大獄的那一刻,一向沈穩冷靜的秦策竟雙腿發軟,幾度險些從臺階栽倒下去。
他很難想象,有朝一日自己竟能狠下心來傷害淩橙暮,並對她說盡絕情的話。
不過也好,真晶芯片還留在體內,他與她都逃不開系統的懲罰,遲早要忘記。
恨總比愛要好得多,他寧願她恨自己,也不願她此刻知道真相,再多受一分痛苦。
他並不曉得未來如何,哪裏才是故事的結局。
但只要她好好活著,於他而言,怎樣都是好結局。
……
最後的最後,開啟懲戒程序的許霄,選擇了陪淩橙暮一起抹去記憶,被發配到密林系統去服刑。
那是他承諾給秦策的事情,為了守護這份責任,他將竭盡全力,堅持等到重逢的那一天。
常肅殺了不少抓捕犯人和支援控制中心的黑衣守衛,但因為他的行為,確實也能用監察局守則第23條解釋,因此相比之下算是情節較輕,沒被發配極地系統,而是被罰去了暴力街區系統。
至此,時空監察局三名首席流放,只剩下了秦策自己。
——以公徇私,瞞天過海。
這是秦策的罪名。
他利用執行官權力,擅自聯合信息官,越級開啟懲戒程序,私下發配本該直接處決的監獄長,嚴重幹擾監察局規則秩序,理應代為承擔一切後果。
但鑒於目前局內骨幹成員缺失,總系統仍判定他繼續留任,只刪除記憶,並執行電楔刑罰。
所謂電楔刑罰,是指七七四十九根形狀不規則的尖銳金屬刺,根據設定好的時間,依次從墻壁的各個方向射.進受刑者體內,每一根都不致命,卻會刺激最疼痛的穴位,令受刑者生不如死。
刑罰持續了整整一天一夜。
陰淒森寒的行刑室內,雷電般的強光時明時滅,有鮮血不間斷滴落,濺染了腳下的沈重鎖銬,進而匯聚成泊。
當秦策被黑衣人架出去的時候,他的目光已經開始渙散了,卻仍咬牙靠那一絲意志支撐著,在途徑執行官辦公室時,跌跌撞撞推開了門。
他沒走兩步就猛地摔倒在辦公桌前,又掙紮著爬起,胡亂摸索著桌上的東西,最終從角落裏,抽出了一本空白的筆記。
他知道,如果自己現在睡過去,再醒來時就意味著一切清零,淩橙暮這個名字,將永遠從他記憶中被抹除,再不會有任何痕跡。
他總該留下點什麽。
他必須要留下點什麽。
他顫抖著握緊那支鋼筆,一面咳著血,一面艱難地試圖在紙頁上,寫下歪歪扭扭的幾行字:
你一定要記得她。
你一定要記得她。
你一定要記得她。
你一定要……
劇痛侵蝕入骨,血跡氤染視線,他艱難喘息兩聲,終於松開手向後倒去。
一滴淚懸於眼睫,在他閉上眼睛的瞬間,無聲無息滲入制服衣襟。
意識隱約存留的一幕,是在種滿盆栽的樓後空地處,淩橙暮叼了根煙坐在軟椅裏,任由他站在身後,替自己用那支簪子,將長發輕盈綰起。
“扯疼我了,能不能輕點兒?”
“抱歉。”
她回過頭去,輕抿唇角,看著他笑了。
而後來呢?
她對他說的最後一句話卻是:阿策,可惜我們沒有一輩子了。
身不由己,哪裏會有一輩子,他原本就不該奢望。
但要記得啊。
他愛的人,有雙世間最清澈嫵媚的眼睛,眼底一泓深泉,映出的是他的倒影。
她至情至性,有情有義,一笑月朗風清,是紅塵煙火裏最明媚的樣子。
蹚過地獄十八層,唯有她在的地方,才是溫柔人間。
他永不後悔。
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十年前, 一代狩獵計劃,綜合評分最高的四名幸存者,分別是秦策、淩橙暮、常肅和觀月綾子。
按照規定, 這四人將被植入真晶芯片, 抹去記憶, 送到校練場去集訓五年, 然後接替成為下一任監察局首席。
但奇怪的是, 本該接任信息官的觀月綾子,最後卻被送去了靈異系統, 理由是能力不夠平均,單方面天賦極高, 更適合測試新系統。
五年後,首席換任。
那也是身為信息官的許霄,第一次正式見到自己的三位新同僚。
控制中心一樓的會議廳,他站在門口, 看到他們穿過那道長長的走廊,並肩走來。
制服筆挺, 神色淡漠,氣場冰冷,仿佛沒有感情的執行機器,是系統最滿意的樣子。
……但其實不是。
日後相處久了,許霄才知道,原來他們只在表面上做著全套的戲碼,骨子裏卻流淌著和自己一樣叛逆的血。
他們絕不是什麽循規蹈矩的工具人。
教官常肅,長了一副鐵血硬漢的外表, 一拳能把沙袋擊穿窟窿, 偏偏有顆善待萬物的心。
這位哥的人生理想, 是跟知交好友們當鄰居,閑時可以互相串門,一起吃辣條啃雞爪,喝酒或者聚眾打牌。
執行官秦策,文武雙全,禁欲系冰山美男子,一年365天幾乎沒個笑模樣,話也很少。
但他出去執行任務,不管去哪個平行空間,多多少少總愛帶點小玩意兒回來,起初許霄以為他有收藏癖,後來才發現他是為了哄監獄長高興。
果然,禁欲冰山都是給外人看的,對喜歡的人照樣悶騷。
監獄長淩橙暮,首席裏唯一一名女孩子,剛滿21歲,好抽煙好收集兵器,玩世不恭大美人。
許霄了解,她一直對監察局意見很大,局中四處布滿的監控,不收音只觀測畫面,所以他經常看見她站在各處監控範圍內,面無表情對著攝像頭罵閑街(……)
他查過她的資料,當初被選中參加狩獵計劃之前,她曾是鬥獸場系統年紀最小的測試者。
鬥獸場系統,顧名思義,是模擬古羅馬奴隸角鬥取悅貴族的系統,裏面的貴族是npc,玩家是奴隸。
從12歲到15歲,她始終在這樣殘酷的環境裏掙紮磨礪,故而後來才能在競爭慘烈的狩獵計劃中活下來,還能獲得綜合高分。
沒有人理解她經歷過些什麽,在同齡小姑娘還在享受青春時,她已經視鮮血和殺戮為常事,鬼門關都走了上百回。
命運從來是不公平的。
可真正內心強大的人,縱然身處黑暗,也並不會甘心墮入黑暗。
她仍舊信仰自由,向光而行。
【二】
關於春夏秋冬四個人入獄的問題,靳夏和沈秋來得比較早,是在淩橙暮任職的第一年就來了,而鄭春和文東,則是第二年年初才來的。
按照監察局的規矩,監獄長擁有關押和審判的權力,一旦審判結束,給犯人正式定罪,即可簽署文件,將犯人發配服刑——輕者去難度系數較高的競技系統做長期任務,重者去極地系統受苦。
審判的最長期限是兩年,即犯人最多可在時空大獄滯留兩年,期限一到必須立刻服刑,否則監獄長也要遭受失職懲罰。
經資料記載,淩橙暮在任兩年零一個月,總計760天,始終延長審判期,沒有給獄中任何一名犯人正式定罪。
但每一名犯人的檔案,她都會仔細看。
“靳夏,23歲,無視規則,殺害同局玩家,故意破壞靈異系統秩序。”她很隨意地將檔案夾往桌面一扔,饒有興致挑眉,“性質還挺嚴重的。”
靳夏就坐在對面,隔著一扇特制的玻璃,雙手雙腳都上了鐐銬。
他面無表情:“啊,還行吧。”
“我看了整場游戲的空間回放,最後剩下的那個姑娘,是你的心上人?”
“……你一監獄長也這麽八卦?無不無聊?”
淩橙暮輕巧地勾了唇角:“那姑娘的記憶,已經隨著你入獄一並抹除了,她不會再記得你,你不後悔嗎?”
靳夏沈默半晌,自嘲地笑:“真想保護一個人,誰會考慮後果?她不記得我最好,記得了反而累贅。”
淩橙暮點點頭:“很好。”
她只說了這兩個字,就起身離開了,臨走時拍了拍他的肩膀,力道很輕。
那時的靳夏莫名感覺,這位監獄長,似乎比自己想象得更古怪一點。
卻也稍微的,更溫柔一點。
……
“沈秋,24歲,破壞總控制室,連殺十餘名關鍵npc,使得整個賽車系統運行癱瘓,並有拒捕和暴力襲擊執行官的重罪情節——連執行官也敢打,是個狠人。”
沈秋當初頭發比現在長一點,都快遮住眼睛了,頹廢陰郁,擱哪看都像極了不安定因素,隨時可能制造混亂的那種。
他聞言冷哼:“如果那姓秦的不帶槍,我早就殺了他。”
“你殺不了他。”
“你們這些監察局走狗,都對自己的實力特別自信是吧?”
淩橙暮倒也沒生氣,她平靜反問:“其實你就算不反抗,那一場任務也是必勝的,為什麽非要把自己置於這種境地?”
“反抗是為了尊嚴,不是為了繼續茍延殘喘,我的命運應該掌握在自己手裏,而不是讓這狗系統來判定輸贏。”
“但你反抗失敗了。”
沈秋那雙細長的眼睛裏,銳光攝人:“無所謂,至少我認為自己成功了,要殺要剮你幹脆點,別耽誤時間。”
淩橙暮笑了:“好啊。”
她走出審訊室的時候,照例拍了拍他的肩膀,身影遠去,很快就消失在走廊的盡頭。
直到很久之後,記憶被部分抹去的沈秋,仍能在夢裏模糊憶起這一幕。
年輕的監獄長將手搭在他肩頭,眼神堅定,是銀河深處最明亮的星光。
可惜當年,他還不懂那眼神的含義。
……
時空大獄每個月都有一次放風機會,放風地點在緊挨校練場的禁武場。
淩橙暮通常搬把椅子坐在那邊,名義上是對犯人們進行深刻的思想教育,實際上卻是進行叛逆的精神交流。
沒關系,反正除了審訊室和四位首席的辦公室,監察局的一切監控都只攝錄畫面。
於是最常見的畫面,就是犯人們接二連三地來,均以最沈痛自省的表情,說最不著調的胡話。
“監獄長,飯裏什麽時候才能多點肉?犯人也有情,犯人也有愛,犯人也不想光吃菜。”
“行了別廢話了,五千字申報論文我昨天剛提交局內審核,能通過的話下周就有肉了。”
“監獄長,有希望整點酒來喝嗎?”
“我想喝都他媽得偷偷摸摸,你可能需要電擊清醒一下。”
“監獄長,春夏秋冬那四個人又打架了,我們勸架還挨了兩拳。”
“那就長點記性,以後不要再去勸架,他們又打不死。”……
難得有一次嚴肅正經的談話,是在第二年年底時,從來只遠遠站著的沈秋,破天荒主動走到了淩橙暮面前。
鄭春、靳夏和文東看見了,還以為沈秋要尋釁找茬,趕緊也都圍了過來。
淩橙暮正擺弄著自己的肩徽,她懶洋洋擡起頭來,挺納悶地打量他們。
“有事兒啊四位?我這不負責調解矛盾,去打一架,誰贏了誰占理。”
“沒打架。”沈秋一瞬不瞬註視著她,“我聽到你那天和秦策的談話了,我們這些人,如果兩年仍沒被定罪發配,你身為監獄長也要承擔責任?”
她也不在意,仍是副漫不經心的模樣:“監察局內部規定的問題,怎麽你還挺操心的?”
“我自己拼命歸自己拼命,從不幹那連累人的事。”
“我說你連累人了?”
靳夏聞言有點著急了:“監獄長,該怎麽罰怎麽罰,我們都有心理準備,您可犯不著為了我們擔責任。”
鄭春和文東也點頭:“大不了您稍微費點心,把我們幾個發配到同一系統去做個伴,我們就能念著您的好。”
淩橙暮端起桌上的茶水喝了一口:“犯錯的玩家才要被定罪發配,你們沒錯,我怎麽定罪?”
“……什麽?”
“我說,你們並沒有做錯。”她向後靠在椅子裏,一字一句重覆,“那些反人性的系統根本就不該存在,你們只是做了很多人想做卻不敢做的事情,勇氣可敬,何錯之有?”
此言一出,春夏秋冬四人都楞了。
許久,沈秋才難以置信地追問:“你從不認為我們有錯?你是監獄長,你的職責不就是審判嗎?”
“我坐在這個位置上,不是自己能選擇的。”淩橙暮說,“身份是身份,良心是良心,隨意處決你們,我過不去自己這一關。”
“那你……”
“你們不用擔心我會受罰,反正我也等不到那天了。”
靳夏驚道:“這是什麽意思?什麽叫等不到了?”
她笑著看他一眼,並未正面回答,只是叮囑。
“下個月的放風日,一旦聽到警鈴響起,你們四個立刻帶著全體犯人往校練場的方向撤退,到了那,自然有人教你們該怎麽做。”
“那你呢?”
“我有正事。”她想了想,又很愉悅地補充了一句,“期待已久的正經事。”
春夏秋冬甭管性格脾性如何,其實都算是心明眼亮的通透人,聽她這話多少也懂了。
“監獄長,你……你要造.反?”文東聲音有點發顫,他臉色極難看,“你有把握嗎?想過失敗的後果嗎?”
淩橙暮眉梢微挑:“你們當初在各自系統興風作浪的時候,想過失敗的後果嗎?現在還不是一樣被抓到這來了?”
“……”
“被困在這種鬼地方,活三十天跟活三十年沒什麽區別,我是你們的監獄長,理應做個表率。”她放下茶杯,語氣非常坦然,“贏了是先行者,輸了是殉道者,沒什麽可怕的,問心無愧就好。”
“但我希望你們都好好活著,替我看看真正自由的那一天。”
【三】
作為實權並列的局內首席,趕上多事之秋,如果各平行空間需要逮捕的犯人太多,執行官忙不過來,監獄長偶爾也要去執行一下任務。
大約是任職的第二年年中,淩橙暮和秦策一起,前往鎮壓了其中一處平行空間的玩家暴.亂,共計逮捕三十九人。
結果誰能想到這三十九人裏面,還有倆特年輕的孩子,男孩十八.九歲,女孩只有十五六歲。
“這倆孩子扣下吧,不用送去時空大獄了。”她說,“直接送校練場,讓常肅想辦法和許霄交涉,植入真晶芯片瞞過系統,就裝作局內成員接受訓練。”
秦策闔目嘆息:“真的決定了?”
“嗯。”
“行。”他說,“我就當什麽也沒聽到,隨你喜歡。”
淩橙暮似笑非笑朝他投去一瞥:“怎麽,和我共事覺得很辛苦?”
“也不算很辛苦。”
“說實話,看見那倆孩子,我總難免去想,咱們像他們一樣年少的時候,都經歷過什麽。”
可惜記憶是空白的,想回憶也無從回憶,徒增煩惱罷了。
秦策側眸看向她,神色沈靜,一言不發。
那支雕刻淩霄花的桃木簪子,仍插在她發間,襯著如墨發絲,色澤溫潤。
……
那一對少年少女,就是後來的伍時玖和陸零。
年少相識,彼此陪伴,憑著一腔熱血執意抗爭,只為了不必再這樣被操縱著,活過接下來的幾十年。
索性他們遇到的是淩橙暮,又受常肅教導,逐漸變成了更好的自己。
原則與信念,都是能夠傳承下去的。
當初時空監察局那一場動亂,陸零也是知情者,他提前將伍時玖送進了時空通道,想的是先把她保護好,自己願意跟著哥哥姐姐去赴死。
但淩橙暮沒同意,她了解了他的決心,卻交給了他另外的使命。
“及格,真不走嗎?”
“不走,監獄長,我哪也不去。”
“好,那我將來要是死了,你可以接替我的位置。”……
所以最後,陸零成為了繼任監獄長,並與執行官秦策,進行了長達三年的合作共事。
他忘記了一切,唯有曾經的少年意氣從未磨滅,等待著被時光再度喚醒。
我們終將重逢。
【四】
許霄從十五歲開始擔任信息官,至監察局動亂那一天,剛好整十年。
關於信息官的秘密,只有他自己才知道。
時空監察局首席成員,每十五年一輪換,不同時期選拔標準不同,這一屆的標準,是一代狩獵計劃的優勝者。
表面上,是取綜合得分最高的前四位,但事實上只取了前三位,第四名的觀月綾子,被送去了靈異系統。
因為信息官采取世襲制,不計入輪換規則。
時空監察局的元祖創始人,是許霄的曾祖父,及其帶領的高精尖技術團隊。
後來許霄的祖父和父親依次繼承了這個位置,完全依從於曾祖父的理念和意志,繼續掌控著各個分區系統的運行。
許霄是第四代信息官,不同的是,他的理念與長輩發生了分歧。
對於許霄的父親來講,許霄那套自由與和平的理論,完全是打著冠冕堂皇的旗號在實施叛逆之舉。
他因病只活到了四十五歲,臨終前意識到自己無法將兒子的思想扳回正軌,無奈之下,強行給許霄也植入了真晶芯片,並撤掉了許霄作為新任信息官的一部分權限,以免許霄將來生出異心,直接毀掉監察局上百年來創立的基業。
狩獵計劃的設想,最初也是他提出的,並將程序錄入了總系統,每十年重啟一次,優勝者經歷五年特訓,剛好趕上首席成員十五年的換屆時間,從此固定選拔方式。
許霄無權取消狩獵計劃,盡管狩獵計劃的存在,在他看來毫無意義,甚至是泯滅人性。
然而他也並未因此放棄,多年來一直致力於研究屬於自己的程序,尋求破解權限、逆風翻盤的辦法。
他的天賦最接近創始人,比祖父和父親都要高,但天賦再高終究是孤身一人,沒有同行者也難成大事。
直到他遇見了淩橙暮。
淩橙暮兼具果敢與敏銳,善洞察人心,眼裏從來不揉沙子。
隨著時間推移,了解加深,她愈發察覺到了他的不同尋常,終於找時機開誠布公,跟他深談了一次。
當然,地點就在控制中心大樓後,那片被許霄屏蔽了監控的空地上。
談話的最後,許霄眼眶有些泛紅,聲音裏幾乎帶了哭腔。
這也是長久以來,他唯一一次有機會和信任的人傾訴真實想法。
“對不起,真的對不起。”他說,“其實我也不能保證,還會不會有徹底破解權限的那一天,我……”
“你很棒,也盡力了,我明白。”淩橙暮雙手扶著他的肩膀,低聲安慰,“別擔心,我們還是有希望的。”
“是麽?”
“是。”她點點頭,“任何反抗的道路,都很難一蹴而就,就算我們暫時無法成功,至少能為後來的人清理障礙,制造更多的可能性。”
“你的意思是……”
“如果我想去破壞系統晶核,你會配合我嗎?”
許霄滯了幾秒鐘,猛一擡頭:“你瘋了?系統晶核在第八層,雙重結界上千守衛,想突破那道門必死無疑,我根本沒有可行的方案供你參考。”
“你不必給我提供方案,我也沒有想著一定要成功。”淩橙暮笑了笑,“我只是要去炸它一次,能毀多少毀多少,只要系統出現漏洞,你就有機會趁虛而入。”
“那也不能用你的命去賭這一把,你這是在為難我。”
“你當了這麽多年的信息官,看過數不清的慘劇,那些原本都是可以避免的。”淩橙暮的話擲地有聲,“總要有人去走這一步,現在我願意,有舍有得,你不應該優柔寡斷。”
許霄忽然一把攥住她的手,用力到骨節發白,他顫抖地咬緊牙關。
“我怎麽去和秦策解釋?”
“他會理解的,但在此之前,不要告訴他真相,我怕他做什麽出格的事。”
“所以你是要自己去送死,留我們三個大男人茍活著?”
“咱們四個總得有人活著,你們活著,就意味著要承擔更多的責任,把沒來得及完成的事情做完——許霄,這也並不容易。”
“……”
“我相信你,趁現在還有時間,我們盡最大努力完善計劃。”她低聲道,“最晚明年年初,時空大獄裏的犯人們就必須定罪了,我要在那時行動。”
她孑然一身,並不怕死,重要的是為了什麽而死,值不值得。
“許霄,我們會贏的。”
【五】
——阿策,如果將來我死了,這份感情,很可能會成為你的累贅。
——有時想想,大概忘記會更好一點,你說呢?
秦策並不記得,自己究竟是從什麽時候開始,真正喜歡上了淩橙暮。
他對她總有種強烈的熟悉感,但在不夠清晰的記憶裏,他無論如何也搜不到她存在過的痕跡。
在他眼裏,監察局的一切都灰暗無光,只有她顏色溫暖。
有些人只需看一眼,命運就註定了。
局中禁令,不允許成員之間關系親近,有過多來往。
他們的一舉一動都處於系統的監控下,毫無自由可言。
所以他與她曾無數次,身穿筆挺的監察局制服,神色冷漠,在控制中心的長廊裏擦肩而過。
但卻會在許霄開辟的那一方空地上,讀書綰發,喝酒談天。
陌生與親昵,兩處極端。
他性子淡薄、沈默寡言,一向無牽無掛。
偏偏遇見她,冰雪消融,千分在乎,什麽原則規定都要放一放,只盼著能哄她高興。
時空監察局,首席執行官,冷血執法,受的是萬人痛恨,做的是天大孽事。
他時常會自我懷疑,在這日覆一日的冰冷囚牢中,堅持活下去的意義是什麽。
而她是他唯一的精神寄托。
倘若有朝一日,這份寄托突然似雲霧隨風,瀕臨逸散呢?
淩橙暮所說的那番話,看似隨意,卻令秦策晝夜輾轉,越想越不安。
他太了解她了,正因了解,才知道那絕非無心之言。
她是真的動了心思。
他找到了許霄,開門見山,語氣較之以往顯得更加嚴肅。
“你和阿暮,是不是有事瞞著我?”
許霄明白,但凡秦策問出口,就證明對方心裏已經有了答案,這事兒不可能瞞得住。
他斟酌了很久,試圖將淩橙暮的決定,足夠委婉地講給秦策聽。
但再委婉,又能委婉到哪裏去?
然後秦策,就陷入了長久的沈默。
這也是自相識以來,許霄第一次見到秦策露出如此隱忍悲傷的眼神,分明什麽都沒說,卻偏偏令人從心底湧起難以遏制的疼痛。
他低聲道:“抱歉,我勸不住她,但你或許可以。”
“……我也勸不住她。”秦策把臉埋進雙臂之間,緩了半晌擡起頭來,眼底似蒙著一層霧,“她決定的事,是一定要去做的,誰也勸不住。”
淩橙暮言出必行,認定的事不論生死,刀山火海都敢去闖。
她本就是那樣的人。
……
許霄並不清楚,短短四五天內,秦策到底經歷了怎樣掙紮的心理過程。
在去平行空間執行任務結束之後,秦策刻意避開淩橙暮,再次找到了他。
“我有事拜托你。”
在聽完全程之前,許霄萬沒有料到,秦策拜托給自己的,是一件多麽嚴重的事。
大家都瘋了。
“阿暮要毀掉系統晶核,就讓她去毀,如果她失敗了,我會在最後一扇門前逮捕她。”
“你有辦法控制懲戒程序,不執行最高級別處決,直接將她傳送去極地系統嗎?”
“我知道這算違反規定,你陪阿暮一起去,我留下,天塌了我頂著。”
對於秦策而言,這是他所能想到的,最兩全的辦法。
【六】
淩橙暮和秦策,給予了許霄兩種飛蛾撲火的自殺式方案,而且這兩種方案,並不沖突。
時空監察局的最高級別處決,只針對內部成員情節相當嚴重的背叛行為,譬如淩橙暮即將實施的這一種。
秦策知道攔不住她,他想的只是保住她的命。
懲戒程序和處決程序,是不能夠一起執行的,所以他決定假意逮捕,聯合許霄越級開啟懲戒程序,搶先一步送淩橙暮去極地系統,由自己來扛這個罪名。
再後來,紙包不住火,常肅也得知了這件事,並當場決定加入計劃,共同行動。
“你們既然叫我一聲哥,我就該有做哥哥的樣子,怎麽能缺席?”
同一月份,許霄覆制了能量鑰匙藏入極地系統,並改良了自己研究多年的X程序,曙光漸現。
“這是我所能達到的極限了,因為我無法完全掌控舊系統,但我能保證,將來只要狩獵計劃重啟,所有被我加進程序名單的成員,都會重新進入游戲。”
成員們無論是散落在各個系統,還是留在時空監察局,都將被連接了狩獵計劃程序的X程序所召喚,集體參戰。
他們會在游戲中重逢。
“你們說得對,從沒有人走過這條路,但總要有人去走,就算如今的我們做不到,未來的我們也遲早能做到。”
許霄承認,曾經的自己,骨子裏也有猶豫和膽怯的一面。
所幸他遇見了他們,懂得了何為一往無前的勇氣。
淩橙暮不後悔,秦策不後悔,常肅也不後悔。
那他又有什麽好後悔?
生命是一場巨大的賭註,籌碼夠不夠沒關系,大不了破釜沈舟。
“我們會贏的。”
山水有窮處,情義無盡時。
【七】
在任職的第三年年初,淩橙暮釋放了時空大獄的所有犯人,發動了監察局史無前例的、該記上濃墨重彩一筆的驚天叛亂。
她那時擁有30%的兵權,氣勢浩浩蕩蕩,以大獄為起始點,繞過信息處,經由東南二樓,走一路殺一路,朝著控制中心長驅直入。
常肅就守在校練場,等春夏秋冬帶了犯人們來會合,也不管他們如何反抗拒絕,當即通知許霄開啟時空通道,隨機傳送。
不管傳送到哪裏,總之擺脫了犯人身份,都比繼續服刑要好。
系統直屬的黑衣守衛洶洶追來,他直接把門一關,以監察局準則第23條規定“訓練時間不得擅闖校練場”為理由,暴力鎮壓,殺了個昏天黑地。
由此,他成功替淩橙暮攔截了一隊精英力量。
控制中心血流成河,淩橙暮從第一層闖上第八層,又用許霄給的真晶雷.管,炸開了第一道結界。
……然後她才知道,為什麽說這第八層的最後一扇門,這麽難以攻破。
因為到了這裏,經她率領的黑衣人會受系統操縱,自動倒戈。
她身陷包圍圈,真正成為了孤軍作戰。
她很清楚,此時的許霄,應該正在爭分奪秒入侵總系統,哪怕她通過不了那扇門,總要盡力替他拖延時間。
死是再簡單不過的事情了,但死也要死得絕對有價值,否則她不甘心。
然而她無論如何都沒有想到,自己竟會在這樣狼狽的時刻,見到秦策。
並且,他是來逮捕她的。
制服染血,她傷痕累累地後退一步,與他持槍對峙。
兩人的槍口,都互相鎖定了對方。
她很不願意承認,在那一瞬間,自己是心軟且不敢相信的。
她曾設想過無數種可能,卻唯獨沒想過這一種。
“淩監獄長。”秦策沈聲道,“沒有誰能活著走出這扇門,你失敗了。”
“至少我試過了,我不後悔。”
“我是執行官,這是我的責任,我保不了你。”
淩橙暮怔然片刻,忽而自嘲地笑了起來:“那殺了我吧,反正我也活夠了,也算成全你的忠誠和責任。”
淚光一閃即逝,她手腕微擡,作勢要扣動扳機。
但她其實停住了,並沒有開那一槍。
下一秒,秦策的槍聲響起,子彈準確擊中了她。
【八】
——你教唆邪道,煽動叛亂,犯下不可挽回之錯。
——你罪無可恕。
——你此罪當誅。
走出時空大獄的那一刻,一向沈穩冷靜的秦策竟雙腿發軟,幾度險些從臺階栽倒下去。
他很難想象,有朝一日自己竟能狠下心來傷害淩橙暮,並對她說盡絕情的話。
不過也好,真晶芯片還留在體內,他與她都逃不開系統的懲罰,遲早要忘記。
恨總比愛要好得多,他寧願她恨自己,也不願她此刻知道真相,再多受一分痛苦。
他並不曉得未來如何,哪裏才是故事的結局。
但只要她好好活著,於他而言,怎樣都是好結局。
……
最後的最後,開啟懲戒程序的許霄,選擇了陪淩橙暮一起抹去記憶,被發配到密林系統去服刑。
那是他承諾給秦策的事情,為了守護這份責任,他將竭盡全力,堅持等到重逢的那一天。
常肅殺了不少抓捕犯人和支援控制中心的黑衣守衛,但因為他的行為,確實也能用監察局守則第23條解釋,因此相比之下算是情節較輕,沒被發配極地系統,而是被罰去了暴力街區系統。
至此,時空監察局三名首席流放,只剩下了秦策自己。
——以公徇私,瞞天過海。
這是秦策的罪名。
他利用執行官權力,擅自聯合信息官,越級開啟懲戒程序,私下發配本該直接處決的監獄長,嚴重幹擾監察局規則秩序,理應代為承擔一切後果。
但鑒於目前局內骨幹成員缺失,總系統仍判定他繼續留任,只刪除記憶,並執行電楔刑罰。
所謂電楔刑罰,是指七七四十九根形狀不規則的尖銳金屬刺,根據設定好的時間,依次從墻壁的各個方向射.進受刑者體內,每一根都不致命,卻會刺激最疼痛的穴位,令受刑者生不如死。
刑罰持續了整整一天一夜。
陰淒森寒的行刑室內,雷電般的強光時明時滅,有鮮血不間斷滴落,濺染了腳下的沈重鎖銬,進而匯聚成泊。
當秦策被黑衣人架出去的時候,他的目光已經開始渙散了,卻仍咬牙靠那一絲意志支撐著,在途徑執行官辦公室時,跌跌撞撞推開了門。
他沒走兩步就猛地摔倒在辦公桌前,又掙紮著爬起,胡亂摸索著桌上的東西,最終從角落裏,抽出了一本空白的筆記。
他知道,如果自己現在睡過去,再醒來時就意味著一切清零,淩橙暮這個名字,將永遠從他記憶中被抹除,再不會有任何痕跡。
他總該留下點什麽。
他必須要留下點什麽。
他顫抖著握緊那支鋼筆,一面咳著血,一面艱難地試圖在紙頁上,寫下歪歪扭扭的幾行字:
你一定要記得她。
你一定要記得她。
你一定要記得她。
你一定要……
劇痛侵蝕入骨,血跡氤染視線,他艱難喘息兩聲,終於松開手向後倒去。
一滴淚懸於眼睫,在他閉上眼睛的瞬間,無聲無息滲入制服衣襟。
意識隱約存留的一幕,是在種滿盆栽的樓後空地處,淩橙暮叼了根煙坐在軟椅裏,任由他站在身後,替自己用那支簪子,將長發輕盈綰起。
“扯疼我了,能不能輕點兒?”
“抱歉。”
她回過頭去,輕抿唇角,看著他笑了。
而後來呢?
她對他說的最後一句話卻是:阿策,可惜我們沒有一輩子了。
身不由己,哪裏會有一輩子,他原本就不該奢望。
但要記得啊。
他愛的人,有雙世間最清澈嫵媚的眼睛,眼底一泓深泉,映出的是他的倒影。
她至情至性,有情有義,一笑月朗風清,是紅塵煙火裏最明媚的樣子。
蹚過地獄十八層,唯有她在的地方,才是溫柔人間。
他永不後悔。
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